Les produits chimiques sont omniprésents dans l’industrie textile : un colorant est un produit chimique, tout comme les substances utilisées pour nettoyer les tissus ou transformer les composants textiles. Cependant, tous ne sont pas sûrs, ni pour les personnes qui les manipulent, ni pour notre peau. Grâce au travail d’activistes et d’ONG, des campagnes comme Detox de Greenpeace ont mis en lumière l’utilisation de substances nocives dans l’industrie textile. Par ailleurs, des études récentes ont démontré la toxicité de certains composés présents dans de nombreux produits du quotidien, capables de polluer durablement les écosystèmes.
Quels sont les principaux types de produits chimiques préoccupants ?
1. Colorants azoïques (et composés azoïques)
Utilisation : colorants synthétiques pour les textiles colorés.
Risque : certains peuvent libérer des amines aromatiques cancérigènes, notamment au contact de la peau.
2. Formaldéhyde
Utilisation : utilisé pour rendre les tissus infroissables et maintenir leur tenue.
Risque : peut provoquer des irritations cutanées, des troubles respiratoires et est classé comme cancérigène possible.
3. Composés perfluorés (PFC / PFAS)
Utilisation : traitements déperlants, antitaches et oléofuges (outerwear, vêtements techniques).
Risque : associés à des perturbations hormonales, à certains cancers et très persistants dans l’environnement.
4. Phtalates
Utilisation : présents dans certaines impressions plastisol (t-shirts graphiques) et matériaux synthétiques.
Risque : perturbateurs endocriniens connus, potentiellement nocifs pour la santé reproductive.
5. Nonylphénol éthoxylates (NPE)
Utilisation : détergents et agents tensioactifs dans les procédés textiles.
Risque : se dégradent en nonylphénol, une substance toxique, persistante et perturbatrice du système hormonal.6. Métaux lourds (ex. plomb, cadmium, chrome VI)
6. Métaux lourds (ex. plomb, cadmium, chrome VI)
Utilisation : colorants, pigments, tannage du cuir (notamment le chrome VI).
Risque : neurotoxicité, atteintes aux organes et cancers.
7. Retardateurs de flamme
Utilisation : appliqués sur certains vêtements pour enfants ou outerwear afin de répondre aux normes incendie.
Risque : certains sont liés à des perturbations endocriniennes, une toxicité développementale et des cancers.
8. Résidus de pesticides
Utilisation : présents dans le coton non biologique en raison de l’usage intensif de pesticides lors de la culture.
Risque : allergies cutanées, troubles respiratoires et effets liés à une exposition prolongée.
9. Solvants (ex. toluène, benzène)
Utilisation : utilisés dans les teintures, impressions et finitions.
Risque : toxiques par inhalation ou absorption cutanée, associés à des troubles neurologiques et reproductifs.
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Lois et certifications
En Europe, le règlement REACH encadre l’utilisation des substances chimiques dans tous les produits commercialisés au sein de l’UE, afin de protéger la santé humaine. Il peut interdire ou restreindre certaines substances dangereuses. Toutefois, toutes les substances préoccupantes ne sont pas encore interdites, le contrôle des vêtements importés reste complexe et, REACH couvrant de nombreux secteurs, le textile n’est pas toujours prioritaire. C’est là que les certifications jouent un rôle clé.
Global Organic Textile Standard (GOTS)
GOTS dispose d’une liste de substances restreintes extrêmement stricte. Les unités de procédés humides (teinture, impression, lavage, etc.) ne peuvent utiliser que des produits chimiques figurant sur une liste approuvée. Les exigences GOTS vont au-delà des cadres légaux et interdisent les groupes de substances dangereuses identifiés par Greenpeace International.
Tous les produits chimiques nocifs listés ci-dessus sont interdits dans la fabrication de produits certifiés GOTS.
La majorité de nos produits en coton biologique sont certifiés GOTS ou respectent les exigences GOTS. Nous nous appuyons également sur les critères chimiques GOTS dans notre propre politique chimique pour d’autres fibres, lorsque cela est pertinent.
Global Recycled Standard (GRS)
Tous les produits fabriqués selon les exigences GRS doivent répondre aux critères suivants :
Exclusion des substances intrinsèquement problématiques, classées dangereuses pour la santé humaine et/ou l’environnement par REACH.
Exclusion des substances et mélanges classés avec des codes de danger ou phrases de risque spécifiques (selon le standard GRS 4.0).
Exclusion des substances non conformes à la liste MRSL (Manufacturing Restricted Substances List) de ZDHC.
Tous les produits chimiques nocifs listés ci-dessus sont interdits soit par REACH, soit par la MRSL de ZDHC, et sont donc proscrits dans la fabrication de tissus et produits certifiés GRS.
L’ensemble de nos produits en polyester recyclé et nylon recyclé est fabriqué conformément aux exigences GRS.
Notre procédure de gestion des produits chimiques
Travailler avec des matières et des produits certifiés est notre principal levier pour limiter les risques. Afin d’aller plus loin, nous avons mis en place une procédure interne de gestion des produits chimiques, que nos fournisseurs doivent lire et signer :
S’approvisionner en matières certifiées et travailler avec des unités de teinture et d’impression certifiées.
Expliquer clairement notre politique chimique à nos fournisseurs, y compris les listes de substances restreintes (RSL et MRSL), qui définissent les substances interdites durant la fabrication et dans les produits finis. Les fournisseurs de produits finis ainsi que les unités de teinture et d’impression doivent signer cette politique.
Réaliser des analyses de risques à chaque saison afin d’identifier d’éventuels nouveaux tissus présentant un risque de présence de substances nocives.
Exiger des tests en laboratoire pour les tissus teints ou imprimés identifiés comme à risque.