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Dans les discussions autour de la mode responsable, le terme « mode circulaire » revient souvent. Mais que signifie-t-il réellement ? La mode circulaire est étroitement liée à l’économie circulaire — en opposition à la société du « produire, consommer, jeter ». Pour bien comprendre, il faut d’abord définir ce qu’est l’économie circulaire.
De façon simple, l’économie circulaire repose sur un principe de cycle. Elle s’oppose à l’économie linéaire, structurée ainsi : produire, acheter, jeter. L’objectif de la circularité est de prolonger la durée de vie des produits grâce aux « stratégies R » : refuser, réduire, réutiliser, réparer, reconditionner et recycler.
Ces stratégies suivent une hiérarchie, le recyclage étant la dernière option. Avant d’en arriver là, toutes les autres actions sont à privilégier afin de préserver au maximum la valeur du produit et des matières.
Le même principe s’applique à la mode circulaire.
Mode circulaire
La mode circulaire consiste à prolonger au maximum le cycle de vie des vêtements. Cela commence dès la phase de conception : les pièces doivent d’abord être pensées pour durer, puis pour être réparables et recyclables, en utilisant des matières qui ne polluent pas si le vêtement est finalement jeté.
La circularité implique également que la production textile intègre autant que possible des matières recyclées ou issues de pratiques régénératives, capables de réintégrer le cycle. Elle vise aussi à limiter l’impact climatique lié à la fabrication textile, notamment en réduisant les déchets, la pollution et en optimisant l’utilisation des ressources à chaque étape du cycle de vie du vêtement.
Circularité & agriculture régénérative
Il est difficile de parler de mode circulaire sans évoquer l’agriculture régénérative. Celle-ci vise à restaurer les terres agricoles grâce à des méthodes écologiques. L’objectif est de redonner vie aux sols, d’éliminer les substances toxiques issues de l’agriculture conventionnelle, de renforcer la biodiversité et de réactiver le cycle naturel du carbone dans les sols.
En résumé, il s’agit de restaurer la santé des sols et d’assurer leur pérennité. À l’échelle agricole, ces pratiques peuvent être considérées comme des stratégies de réduction et de transformation des systèmes existants.
Dans une industrie dominée par la fast fashion, la mode circulaire reste rare — et complexe à mettre en œuvre. Plusieurs facteurs l’expliquent :
Les vêtements sont composés de nombreux éléments et de matières différentes, souvent impossibles à recycler ensemble.
Concernant les tissus, la recherche sur le recyclage des matières composées de fibres mélangées (par exemple coton et polyester) en est encore à ses débuts.
La séparation des composants est coûteuse et il n’existe pas encore de technologie à grande échelle permettant de recycler efficacement les fibres mélangées.
Ces limites expliquent en partie pourquoi peu de vêtements sont réellement recyclés et pourquoi la mode circulaire représente un véritable défi — malgré son fort potentiel.
Elles contribuent aussi au fait que certaines entreprises et organisations envoient leurs invendus ou dons vers des pays comme le Ghana ou le Chili, où les vêtements s’accumulent et finissent en décharge à ciel ouvert. Il est souvent moins coûteux d’exporter les surplus que de les recycler.
Il devient donc essentiel que les entreprises prennent en charge leurs déchets et cherchent à les réduire à la source, plutôt que de les externaliser.
En Suède, une entreprise basée à Malmö, Siptex (Swedish Innovation Platform for Textile Sorting), a commencé à recycler des textiles composés de fibres mélangées. En collaboration avec des centres de recyclage, Siptex collecte les déchets textiles puis les trie par couleur et par composition grâce à une technologie utilisant la lumière proche infrarouge.
Comment prolonger la durée de vie de mes vêtements ?
Il existe de nombreuses façons de contribuer à une approche plus circulaire de la mode. L’une des plus simples consiste à prolonger la durée de vie de vos vêtements.
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